Piasecki Aircraft et Columbia Helicopters s'associent pour fournir un giravion tandem de transport lourd amélioré

Piasecki Aircraft Corporation (PiAC) et Columbia Helicopters (CHI) ont annoncé un partenariat stratégique pour moderniser les hélicoptères modèle 107-II existants. La nouvelle configuration améliorée du modèle 107-III sera plus économe en carburant, plus puissante et plus robuste. Cette collaboration vise à soutenir des services essentiels tels que les interventions d'urgence, la lutte aérienne contre les incendies, la foresterie, les infrastructures et la défense.

Des modifications et des tests auront lieu dans l'installation héliplexe de Piasecki, d'une superficie de 219 000 pieds carrés, à Coatesville, en Pennsylvanie. Acquis auprès de Lockheed Martin Sikorsky en 2023, ce site a vu des centaines d'emplois supprimés après la fermeture des lignes de production d'hélicoptères S-76 et S-92. Le nouveau partenariat devrait créer d’importantes opportunités d’emploi dans la région.

Le sénateur de Pennsylvanie Bob Casey et la représentante Chrissy Houlahan ont défendu la revitalisation du site, soulignant son potentiel pour entretenir des avions militaires et diriger la fabrication aéronautique nationale. L'héliplex servira également de nouveau site de terrain à CHI, établissant une station de réparation FAA Part 145.

John Piasecki, PDG de Piasecki Aircraft, s'est dit enthousiasmé par cette collaboration, soulignant son importance pour l'avancement de la technologie des hélicoptères à rotor tandem. David Balevic, PDG de Columbia Helicopters, a souligné le potentiel de transformation du nouveau modèle 107-III sur le marché des hélicoptères de transport lourd, citant ses capacités et sa polyvalence améliorées.